El xargu es un excelente nadador y muestra una gran resistencia ante el oleaje. En días de mar agitado se acerca a escasos metros de la costa para buscar comida entre las rompientes de rocas. Esta gran adaptabilidad lo convierte en una especie muy común en las costas españolas durante todo el año.
El xargu tiene un menú envidiable: se alimenta de delicados crustáceos, mariscos de concha y equinodermos como percebes, mejillones y erizos de mar, lo que le otorga una sabrosa carne de gusto profundo y un sabor característico e intenso muy apreciado en la gastronomía.
En cocina es muy versátil y puede prepararse de múltiples formas: al horno, a la plancha, frito, a la brasa, en caldereta, en ceviche.